別歲

七十年代初，一個月色撩人的夜晚，城郊江邊村女知青梅潔被生產隊長強暴後憤而殺人。目睹強姦和殺人過程的知青小玉因驚嚇過度，精神失常。陰差陽錯，酒醉後路過現場的老實村民楊守富被懷疑為過失殺人犯，糊里糊塗地被第一次判案的法律系大學生蘇天雷判成無期徒刑。 　　三十年過去了。 　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　功成名就的大律師蘇天雷遇到了年輕律師林安寧的挑戰，雙方經常唇槍舌戰，彼此水火不能相容。罪犯楊守富因服刑時立一大功，減刑出獄，又因妻子的一句臨終遺言，開始了孤獨而悲壯的伸冤歷程。梅潔已成為股份即將上市的經緯集團董事長，兼任慈善總會會長，不時光顧福利院，只為了能接近三十年前遭強姦後生下的女兒黨從容。聰明而性格孤僻、極端自尊的黨從容博士生在讀，導師正是梅潔的丈夫華人剛。 　　被殺的葉隊長的兒子葉宗平讀書成才，又去深圳下海經商，而後賣掉全部資產，帶著一個隱秘的夢想和野心回家鄉發展。蘇天雷的兒...

七十年代的中國，知青羅明（陳坤 飾）和馬劍鈴（劉燁 飾）上山下鄉來到湘西的一個小山村，接受貧下中農再教育，可是鄉下貧乏的生活使他們逐漸感到厭倦。他們與村子裡的小裁縫（周迅 飾）相遇，活潑開朗的小裁縫給他們死水般的生活帶來了光亮。而他們也發現了一箱所謂的“禁書”，此後，他們生活 中惟一的樂趣便是偷看箱子裡的一本本書——巴爾扎克的小說。禁書令少年與小裁縫幻想中的世界豁然開朗，慢慢地兩人同時愛上了小裁縫，他們的愛情之火越燒越熾熱...

文化大革命期間，插隊七年的知青老杆（謝園飾）被抽到雲貴山區的某簡陋小學擔任老師，知青夥伴高興地稱他為“孩子王”。但那裡師資奇缺，教材稀少，學校分配他教初三，令他吃驚不小。老杆苦惱於學校的政治學習材料多如牛毛，批判文章學了一篇又一篇，但孩子們連小學課本上的生字都不認得，老杆感慨萬端，只得從頭教起。　　幾個月過去老杆和學生們相處得很好，家境貧寒的學生王福很想得到他手中的字典。在一次佈置作文時，他以字典做賭注，今天就能寫出記敘明天勞動的作文。結果王福輸了，字典得不到了，他決心把字典全部抄下來。　　然而老杆最終還是被退回隊裡。臨走，他把唯一的一本字典留給王福……

文革期間，女知青李純(李鳳緒 飾)來到了新鮮而陌生的傣鄉插隊落戶，初來乍到對這裡的風土人情和傣家話很不適應。多虧房東大爹（松濤 飾）和老奶奶(玉甩 飾)的關心照顧，看到傣家姑娘伊波（玉妲 飾）穿著漂亮的筒裙，姑娘與小夥子的對歌，自己衣著鬆垮破舊，與她們格格不入，也激起她愛美的心靈。於是穿上了用床單改成的筒子裙，戴上了耳環，變成了漂亮的傣族姑娘。受到了傣族姑娘們的讚美。在一次趕集時，遇到臨寨的知青，開朗博學的任佳（馮遠征 飾），之後他們慢慢成了好朋友。在全寨慶祝大豐收的夜晚，她跟任佳和村民們圍著篝火戴歌戴舞。房東家的大哥（郭建國 飾）喝醉了酒，跟任佳打了起來。她才發現大哥愛上自己，因無法接受，決定離開善良的傣寨鄉親們，去了別的山區當了小學老師......

1970年，一群南昌知青上山下鄉，來到了江西德興的大茅山，大茅山大隊的周芳和筆架山大隊的孫承志機緣巧合，相識於大茅山上的仙女潭，兩人互生愛慕，卻在一個除夕之夜偷嚐了禁果，周芳懷了孕，在幹活的時候突然暈倒，在那個年代，未婚先孕是絕對不允許的，知青隊長肖天奇準備召開知青大會，逼迫周芳交出那個男人，周芳不從，被關進了小黑屋，暗戀她的陳明權偷偷過來給她送吃的，卻被守在門外的民兵隊長抓住，把陳明權當成了那個男人關了起來。周芳不堪受辱，也不想再連累更多人，準備跳湖自殺，所幸被村民張嫂一家所救。後來，周芳回了城，孫承志自首去換回了陳明權，一晃就是30多年過去了，兩人懷著各自的目的重回大茅山，再次相遇……

七十年代，城市知青馬傑（文章 飾）來到西北某農村插隊，被村裡漂亮種驢——黑六的叫聲吸引。馬傑嫌黑六不讓他騎，某次工傷在診所縫針時偷了麻醉劑打給黑六，隊長大蓮（嶽紅 飾）以為黑六生病，心急如焚。馬傑奇蹟般地“治癒”了黑六，贏得大蓮和隊裡的信任，成為牲口飼養員。馬傑一邊餵驢，一邊偷偷與村裡的女青年綵鳳（白靜 飾）相戀。與此同時，馬傑對黑六隻配種不幹活的特殊待遇愈發不滿，並對大蓮“驢比人值錢”的論調暗自氣憤，發洩中竟打壞了黑六的“命根子”。無法配種也不能幹活的黑六被馬傑宰殺，卻沒曾想黑六的弟弟，毛驢黑七，從此與馬傑不共戴天。人與驢的鬥爭愈演愈烈。

時間回溯到1979年，當時還是下鄉知青的許海峰（李東學 飾），拿著一支業餘氣槍參加了安徽省第四屆運動會並贏得了氣步槍組冠軍，但由於年齡超過國家規定，省射擊隊並沒有錄取他。三年後，在和縣供銷社上班的許海峰第二次參加了安徽省運動會的射擊比賽，並再次贏得冠軍，但最終還是因為年齡過大沒有拿到省隊錄取通知。更不幸的是許海峰在工作中，為保衛國家財產，致傷雙眼，險些失明。不料這時，吳全清（叢林 飾）教練卻帶來了省隊的借調通知，去還是不去，許海峰陷入了艱難的抉擇中。 1984年洛杉磯奧運會上，許海峰的狀態一直很好，成績位列第一，在比賽還剩下最後三槍的時候，突然他的眼疾舊傷復發，不得不下場休息。此時的許海峰坐在休息室中百感交集……

售貨員方秀春送貨下鄉，路遇從未見過面的婆婆來買貨。通過交談，得知婆婆為辦喜事買了許多東西，還準備大吃大喝一場。方秀春針對婆婆這種思想，用豐收不忘節約的道理，說服她自覺推掉了貨物。婆婆也知道這個售貨員就是自己未過門的兒媳。

下鄉老知青周樹達在返城大潮中，遺棄當地妻兒回到原籍，過上了高級知識分子生活。而在三十年後，周樹達再次踏上了這片許久未見的土地試圖彌補他曾經犯的過錯。被他遺棄的兒子陳樂結束了八年的牢獄生活出獄後，遭遇妻子改嫁，並留給自己一個八歲患有自閉症的兒子。在好友幫助下，他找到一份修理廠的工作，並在出租屋裡邂逅了性工作者雅茹。然而在兒子多次被學校拒絕上學後，陳樂做了一件再次摧毀命運的事情……

　　葉星雨（舒淇 飾）忘不了1974年的夏天，本是知青的她在回鄉的路上遇到了同樣是知青的劉思蒙（劉燁 飾），雖來自不同的知青團，但兩人間的感情迅速迸發。這時星雨的男友兼隊中排長袁定國（房斌 飾）與思蒙所在的團發生了衝突，定國應此受傷，雙方都埋下了極深的仇恨。星雨知道自己是雙方衝突的最終原因，於是她主動的找到了劉思蒙希望能解決衝突問題。　　但星雨還是抵抗不了與思蒙之間的激情，與之發生了關係，可是天意弄人，他們要走的道路一點都不平坦……

趙成（張甲田 飾）受父親“右派”問題影響，在文革中被打成“黑五類”，並遭紅衛兵曾曉蓓（相虹 飾）、李聰（陳啟國 飾）等人毆打，後來性格變得憂鬱孤癖的趙成遠赴農村插隊。不久後，由於父親被打倒，曉蓓也作為“走資派”的女兒下放到趙成插隊的知青點。趙成因保護企圖汙辱曉蓓的壞人，被栽贓為“企圖汙辱女知青的流氓”四處遊鬥，關健時刻曉蓓以未婚妻身份站出來保護趙成。幾年後，率先返城的曉蓓不顧阻力與趙成結婚。文革結束後，趙成報名參加高考，卻因父親的歷史問題未被入取，曉蓓對他的感情隨之發生了動搖，但趙成不相信命運的安排......

下鄉老知青周樹達在返城大潮中，遺棄當地妻兒回到原籍，過上了高級知識分子生活。而在三十年後，周樹達再次踏上了這片許久未見的土地試圖彌補他曾經犯的過錯。被他遺棄的兒子陳樂結束了八年的牢獄生活出獄後，遭遇妻...

文革期間，下鄉女知青喬葉葉（李羚 飾）不識敵我，村支書帶她甄別全村的“四類分子”，當來到所謂“壞人”金召（王詠歌 飾）家時，金召的坦蕩和熱情深深打動了喬葉葉。知青組長宋侃（叢林 飾）怕喬葉葉不能勝任繁重農活，把她調到伙房幫廚，廚師盼雨（梁冠華 飾）憨厚朴實，對葉葉很有好感，尤端陽（陳青 飾）認為這正好體現知青與貧下中農打成一片，在明知宋侃也對葉葉有意的情況下，她仍撮合盼雨與葉葉結合。新婚不久，盼雨病逝，而葉葉卻有了身孕，洽逢文革結束，知青大返城。宋侃和端陽考上大學遠走高飛，葉葉則面臨孤立無援之境。金召平反後坦露了對葉葉的愛意，葉葉對此十分感激......

這是一部關注返城後知青生活狀態與往事糾葛的後知青時代電影，故事以男主角楊青山與女主角白菊為線索，展現了以他們為代表的老知青們對命運的勇敢態度，和對知青第二故鄉深沉的熱愛，更通過三代人精神的傳承，表現紅色精神在中華兒女身上的傳承與生生不息。

在外地生活三十年的老知青張東海(金鑫鈽)為看病提前退休帶妻子江月紅(朱茵鈽)回滬.他的弟弟張光明(姚侃鈽)和弟媳王阿芳(李曉佳鈽)為了搶房子也趕到父母家"擠"一隻角.從些,兄弟、妯娌、婆媳、母子之間因為房產、家務、疾病等大小諸事產生了許多矛盾．現實逼著張東海放下面子．為了生存，他當過門童，去服裝店打工，給侄子扛機器，最終找到了自己的人生位置，迴歸土地開始太空花卉種植．同時，江月紅卻露出了怎麼要強的一面，她當過超市營業員，在地鐵賣過報紙，又以交易手段當上了麗波公司財務經理，之後雙跳遭到別一家公司當財務總監．夫妻隔閡越來越深．偏偏他們的女兒小甜(陳堅紅鈽)竟愛上了張東海曾經的戀人林佳麗(越靜鈽)的丈夫--梁波(王衛平鈽).大夢初醒的林佳麗開始奮起反抗,她的女兒安妮(黃明媚鈽)開始不停地報復張小甜.不甘示弱的江月紅也出於自的目的加入了是非,與丈夫關係更加大改變.她與江月紅之間種種矛盾總算有了瞭解.張家終於遷入新居,張東海與江月紅也對婚姻進行了反省.而林佳麗,梁波也終難捨廿年的情份.曾經是冤家的小甜和安妮開始投入各自的事業和學業,她們開始新的競爭.歷經滄桑的老一代和時髦、大膽的新一代都將開始新的生活.