一個炎熱、乾燥的夏日，如同過去幾年一般。森林火災是無法控制的。四個年輕人在離阿倫斯霍普不遠的波羅的海度假屋裡相遇。慢慢地，不知不覺中，他們被火焰築成的圍牆所包圍。紅色的天空籠罩著他們。他們充滿懷疑

故事的講述者——一位鄉村教師回憶起一戰前夕，德國北部某村莊裡的一系列離奇往事。醫生騎馬回家的時候被繩索絆倒受傷，人們馬上展開調查的同時，牧師對兩名晚歸的孩子施以體罰，併為孩子們繫上了象徵純潔的白絲帶。