節目尋找13位具有模板作用的個人，向他們發出邀請。請求觀察他們的行為，請求他們分享個人的經驗和心得。提供正在發生的樣本，探求中國發展的切片。這個節目，是許知遠對時代做的思考。

《掬水月在手》記錄了中國古典詩詞大師葉嘉瑩（1924-）傳奇的人生。她一生歷經戰亂、政治迫害、海外飄零，晚年迴歸改革開放的中國，持續創作、傳承教學，重系文革中斷的古典詩詞命脈。影片交織了葉嘉瑩個人生命