破風箏是一位民間藝人，在日軍佔領北平期間，不認受辱的破風箏帶著義女珍珠離開了賴以生存的家園，四處流浪，在流浪期間，破風箏從來沒有放棄過自己的事業理想，在正直的文藝青年王力的幫助之下，破風箏到處演唱宣傳

1950年代中期，“海燕”號輪船上，一千多名各種職業的旅客同船共渡。白天平靜地過去了，夜暗伴著濃霧降臨，由於附近暗礁很多，二副（李農 飾）向船長（穆宏 飾）建議低速航行，其他人則建議拋錨。但船長依仗自

解放初期的雲南苗寨，人們翹首盼望著政府的馬幫早點來，他們給邊民生活帶來極大的方便。張連長（吳漾 飾）接到指示，要他們保護馬幫的安全。匪隊長畢根（程之 飾）化裝成瑤人混入村寨和小店主李三（梁山 飾）接頭

1950年代後期，中國掀起了大躍進運動。上海里弄的家庭婦女們也響應號召，積極參加。居委會戴媽媽（陳立中 飾）全力支持她們，而解放前受盡苦難的劉大媽（範雪朋 飾）不同意兒媳王綵鳳（張瑞芳 飾）參加，要求

辛亥革命的春風，讓宛如一潭死水的華夏大地有了寶貴的生機。僵化的封建體制土崩瓦解，新的思想在萌芽，而古舊勢力不願就此退出歷史舞臺，激烈的碰撞與衝突隨處可見。在江南某座城市，官僚地主家庭的高公館，年輕人們

上海解放前夕，鋼鐵工人孟廣發一家三代在地下黨的領導下，積極參加了護廠鬥爭，保衛了工廠，粉碎了敵人準備炸燬工廠的陰謀，歡天喜地地迎來了人民解放軍。上海解放後不久，其父孟昌泰遭到階級敵人的毒手。其子孟大牛