影片講述相聲始祖朱紹文（武賓 飾）在清末不畏強權，坎坷的藝術人生。相聲祖師爺朱紹文在天橋下根據字意談古論今說笑話，每解釋完一個字定能使人發笑。王府的格格愛上了朱紹文，卻遭到王爺的反對，被許配到將軍府。