本片講述的是民國初年，出身於武術世家的馬永貞，為了幫助閘北百姓重獲家園，隻身涉險，憑藉自己的一身武藝和一顆熾熱的愛國之心與五湖幫和法國武者一決高下，贏得擂臺賽，捍衛民族尊嚴，弘揚民族精神的故事。

1949年後，陝甘寧地區特別是甘肅地區雖已解放，但國民黨殘餘勢力領導者章世光堅持“抗拒起義，忠於總統”，糾集散兵遊勇慣匪與當地土匪勾結，組織成一支勢力強大的土匪武裝，與原本就活躍在周邊的數股悍匪相互勾