1900年，在諾福克莊園，作為客人的12歲的Leo Colston，和他的富家同學Marcus Maudsley度過了一個極度炎熱的夏天。在此期間，Marcus Maudsley突然生病，變得無所事事

三十年代的倫敦，年輕人們終日沉溺在各種舞會之中，他們酗酒、濫交。作家亞當便是其中一員，為了進入上流社會，他決定同被稱為“舞會動物”的名媛妮娜結婚。當他從法國回來的時候，帶回來的書因為有不健康的內容而