秀才宋世傑乃著名狀師，但因數年來妻子紅英年頭產子，年尾夭折，人說皆因傑任狀師，顛倒事非，以致折損陰德，故紅英力勸傑封筆，二人開設悅來客棧作生計，從此不理公堂事。一日，傑與妻泛舟湖上，救了自殺少婦楊秀珍