頗具影響力的薩克斯管演奏家戴爾·特納如今已是個老人了，他在紐約的高級夜總會里演奏，但人們似乎從不屑將注意力放到他身上。於是他到了巴黎，加入了當地的美國黑人音樂家團體。他們在一家夜總會的演出獲得了成功，

本片根據紐約市的英籍神經醫師奧利佛·薩克斯（Oliver Sacks）的同名回憶錄改編。1969年，羞怯內向但對實驗充滿熱忱的腦科醫生馬爾科姆·塞爾（羅賓·威廉姆斯 Robin Williams 飾）