威爾·史密斯飾演真實歷史人物：飽受折磨後逃出美國南方奴隸主奴役的黑人彼得、美國奴隸制的著名“證據”照片的主人公。影片風格被描述為比起《為奴十二年》，更像梅爾·吉布森執導的《啟示錄》，WillamN.C