劇情圍繞巴爾的摩警察局的一群兇殺案調查小組的偵探人員展開，深入描述了警察局探員細緻入微、抽絲剝繭的探案過程。與其他同類電視劇不同的是，該劇非常強調真實性，幾乎所有的細節都建立在實際探案的基礎上。

雖然身為建築工人的兒子，喬治榮格（約翰尼·德普 Johnny Depp 飾）卻並不願被低下的出身所束縛。懷著遠大的理想，他來到了加利福尼亞追逐自己的夢想。很快，靠著販賣大麻，榮格賺到了一筆不義之財，但

已情有所屬的湯米仍不能忘情舊愛，偷偷摸摸的結果是雞飛蛋打；保羅迷念模特型的情人，不滿已深愛他七年的女友，到頭來痛失所愛；莫文雖然已為人夫父，但還經常無視妻兒的存在去惹事生非；音樂家威利也無法確認自己對

威利（蒂莫西·赫頓 Timothy Hutton 飾）熱愛鋼琴，卻一直苦於沒有成就，他和女友特雷西（安娜貝絲·吉什 Annabeth Gish 飾）亦因此而陷入了僵局。某日，他邂逅了十三歲的女孩馬蒂（

已情有所屬的湯米仍不能忘情舊愛，偷偷摸摸的結果是雞飛蛋打；保羅迷念模特型的情人，不滿已深愛他七年的女友，到頭來痛失所愛；莫文雖然已為人夫父，但還經常無視妻兒的存在去惹事生非；音樂家威利也無法確認自己對