1980年代初，東北某城市。即將退位的臨江市委書記韓濤（李默然 飾）為誰來接班大傷腦筋，兒媳呂莎（方舒 飾）勸他為賢人是用，他卻心存顧慮。劉釗（龐學勤 飾）是個勇於開拓型的幹部，直率的性格平日裡得罪不

珠山市化纖廠面臨危機，大量產品積壓，獎金停發三個月，開支全靠貸款。老廠長辭職，副廠長耿昌一籌莫展。省委書記很讚賞29歲的女助理工程師黎莎的治廠想法，便聘任她為廠長。她勇敢地挑起了治理這個爛攤子的重任。