電影記錄了詹姆斯·卡梅隆駕駛單人深潛器“深海挑戰者”號成功下潛至世界海洋的最深處――馬裡亞納海溝的全過程。卡梅隆下潛的深度是35756英尺（約合10898米）——是全世界海洋無可比擬的深度極限。在這部