80年代後，丹澤爾-華盛頓開始轉向影視界方面發展，在1981年拍了個人第一部電影《黑人兒子》("Carbon Copy")。在這部影片中，丹澤爾擔綱

1973年的馬薩諸塞州，喬·那斯特（傑克·吉倫希爾飾）徘徊在一個名為凱普安的小鎮裡，這是他已故的未婚妻黛安娜·佛羅斯的家鄉…… 在小鎮的咖啡館裡，一個喪失理智的男人衝自己的妻子開了槍，卻誤射中了女服務