音樂廳中傳來槍聲，觀眾們一片驚慌。一位外國女子（露西•曼娜海姆飾）詢問理查德•漢內（羅伯特•多納特飾）是否可以在他家中過夜。次日該女子在被殺之前告訴理查德必須阻止間諜組織“三十九級臺階”將國家機密偷偷

英國著名的海濱旅遊勝地布萊頓，兩個黑幫團夥發生火併，十七歲的平基在首領遇害後上位，並殺死一名告密的記者以樹立威信。不料記者生前的戀人開始追查兇手，再加上幫派內鬥爭日趨激烈，平基漸漸無法應付巨大的壓力。